El tucán es un ave colorida y distintiva, con su gran pico y plumaje vibrante. Originario de América Central y del Sur, el tucán ha sido una figura icónica en la cultura y el arte de la región durante siglos, pero hay mucho más en el tucán de lo que se ve a simple vista. Este fascinante pájaro tiene una serie de curiosidades y características únicas que lo hacen aún más interesante, desde su extraña dieta hasta su sorprendente habilidad para manipular objetos con su pico, hay muchas cosas interesantes que aprender sobre el tucán.
En este artículo, exploraremos algunas de las curiosidades más fascinantes del tucán y descubriremos lo que hace de esta ave una de las más singulares y atractivas de todo el mundo. Los colores de los tucanes se han visto representados en multitud de productos, como por ejemplo, un peluche de tucán.
El pico de los tucanes no solo es un atractivo físico
Probablemente, el pico del tucán es su característica más distintiva y llamativa, con una longitud que puede superar incluso la del propio cuerpo del ave, el pico del tucán es enorme y colorido, con una forma curva totalmente única de su especie. A pesar de su tamaño, el pico del tucán es muy ligero, esto se debe a que es hueco por dentro. El tucán comúnmente utiliza su pico para la selección de frutas y nueces en los árboles, así como para llamar la atención de las hembras, tocando suavemente sus picos en una especie de coqueteo. Como último dato, sus picos también reflejan la salud y vitalidad de la especie, según su tamaño, composición de colores y brillo.
Los tucanes son realmente sociables
Los tucanes son aves sociables que a menudo se encuentran en grupos y tienen un comportamiento muy interesante. Aunque los tucanes pueden ser territoriales durante la temporada de apareamiento, en otras épocas del año, se congregan en grupos de hasta 20 individuos, en estos grupos, los tucanes interactúan de diversas maneras, desde la alimentación hasta la comunicación. A menudo se pueden encontrar varios tucanes alimentándose juntos en un mismo árbol, y cada ave espera su turno para tomar su bocado. Incluso se ha observado que los tucanes se pasan comida entre sí con sus picos, lo que indica un alto nivel de cooperación y sociabilidad entre estas aves.
No solamente comen frutas
Aunque es bien conocido que los tucanes son frugívoros, es decir, que se alimentan principalmente de frutas, su dieta también incluye otros elementos que pueden sorprender a muchas personas. Además de frutas como bananas, mangos y papayas, los tucanes también se alimentan de insectos, arañas, lagartijas y otros pequeños animales que encuentran en los árboles donde habitan.
De hecho, los tucanes son conocidos por tener un papel importante en la regulación de las poblaciones de insectos en los bosques tropicales. Y no solo eso, ya que también consumen flores y néctar, convirtiéndolos en polinizadores de los bosques donde habitan, incluso se ha registrado que los tucanes pueden alimentarse de huevos y polluelos de otras aves, aunque esto es menos común.
Su nombre proviene de los sonidos que producen
El nombre “tucán” proviene del sonido que produce esta ave, el cual es muy distintivo y fácil de reconocer, cuando los tucanes emiten su llamado, este se compone de una serie de sonidos agudos y fuertes que a menudo se asemejan a la pronunciación de la palabra “tucán”. Sin embargo, los tucanes no solo emiten sonidos cuando están en busca de comida o para comunicarse con otros miembros de su especie, también emiten sonidos para establecer su territorio y advertir a otros tucanes que se mantengan alejados.
Además, pueden emitir sonidos más suaves y melódicos para establecer vínculos con su pareja y con sus crías. Aunque la mayoría de las especies de tucanes producen sonidos similares, cada especie tiene su propio llamado que les permite reconocer a otros miembros de su especie y comunicarse entre sí.
Los tucanes son monógamos
Los tucanes son conocidos por ser monógamos, lo que significa que generalmente se aparean con una sola pareja durante toda su vida, esta unión puede durar varios años y, en algunos casos, incluso décadas. Durante la temporada de apareamiento, los tucanes comienzan a buscar una pareja con la que establecer una relación monógama.
Para atraer a una hembra, el macho puede realizar una serie de exhibiciones y rituales, como mostrar su pico y plumas de colores brillantes, o incluso ofrecerle alimentos, una vez que se han apareado, la pareja trabaja en equipo para construir un nido y cuidar de sus crías. A pesar de su naturaleza monógama, se han reportado casos de tucanes que se aparean con varias parejas, sin embargo, estos casos son poco comunes y generalmente ocurren en situaciones de estrés o cuando la pareja original muere o abandona al otro tucán.
No vuelan demasiado bien
Aunque los tucanes tienen la capacidad de volar, no son especialmente buenos en ello, diferencia de otras aves, los tucanes tienen cuerpos grandes y pesados en relación con sus alas cortas y redondeadas, lo que hace que sea más difícil para ellos levantarse del suelo y mantenerse en el aire por largos períodos de tiempo. En lugar de volar grandes distancias, los tucanes prefieren desplazarse saltando y trepando por las ramas de los árboles, ya que su gran pico les ayuda a equilibrarse mientras se mueven y facilitan el acceso a frutas y otros alimentos que de otra manera serían inaccesibles.
Además, los tucanes son aves diurnas y prefieren ser activos durante el día, cuando tienen mejor visibilidad y pueden encontrar más fácilmente alimentos. Por la noche, prefieren refugiarse en huecos de los árboles o nidos para descansar y protegerse de los depredadores.
Colaboran indirectamente en la creación de nuevos bosques
Los tucanes juegan un papel importante en la creación de nuevos bosques a través de un proceso conocido como “dispersión de semillas”. A medida que los tucanes se mueven por los árboles en busca de alimento, tragan frutas y bayas enteras, luego, al volar a otras áreas, excretan estas semillas intactas en sus heces, lo que permite que las semillas se propaguen y crezcan en nuevas áreas.
Este proceso es crucial para la regeneración del bosque y la diversidad de especies en la selva tropical. Las semillas dispersadas por los tucanes pueden crecer en lugares donde los árboles han sido cortados o quemados, colaboran en la regeneración del bosque y su ecosistema. Además, los tucanes dispersan una gran variedad de semillas de diferentes plantas, lo que aumenta la diversidad de especies en la selva.
