En el vasto y ecléctico panorama del rock británico, pocos nombres resuenan con tanta fuerza y versatilidad como el de Blur. Esta legendaria banda fundada por Damon Albarn, Graham Coxon, Alex James y Dave Rowntree, ha dejado una huella indeleble en la historia de la música, cautivando a audiencias de todo el mundo con su ingeniosa mezcla de estilos, letras provocativas y una energía inigualable.
Desde sus modestos comienzos en la escena alternativa de Londres hasta convertirse en íconos de la cultura popular, Blur ha atravesado un viaje tumultuoso lleno de controversias, éxitos y excentricidades que los han elevado a un estatus de leyenda. En este artículo, vamos a hablar sobre datos desconocidos y curiosidades de Blur, una banda rock británico de culto que ha marcado época.
La Batalla del Britpop de los 90s
Blur fue protagonista de la legendaria «Batalla del Britpop» en 1995, compitiendo con la banda Oasis por el número uno en las listas de éxitos con sus respectivos singles, «Country House» de Blur y «Roll with It» de Oasis, marcando un peculiar episodio en la historia de la música británica. Este enfrentamiento simbólico no solo marcó un hito en la competencia por la supremacía en el ámbito musical, sino que también reflejó tensiones sociales y culturales en el Reino Unido de la época.
El enfrentamiento alcanzó su clímax el 14 de agosto de 1995, cuando se anunciaron los resultados de las ventas de los respectivos sencillos. Para sorpresa de muchos, Blur se llevó la victoria con «Country House», superando al sencillo “Roll With It” de Oasis. Este triunfo consagró a Blur como los reyes indiscutibles del britpop y desató una celebración masiva entre sus seguidores.
¿Obsesión con el número “2”?
Una de las canciones más populares e icónicas de los británicos Blur, sin duda es la increíble “Song 2” que funciona como una “parodia” de toda la era Grunge estadounidense que dominó la década de los 90s. Sin embargo, hay algunas curiosidades que envuelven a este tema, todas relacionadas con el número “2”. Para iniciar, se utilizaron 2 baterías sincronizadas para darle ese efecto único y totalmente icónico que se emplea desde el inicio de la canción, establecido como uno de los “beats” más famosos en la historia del Rock.
La duración total del tema es de 2 minutos con 2 segundos y es el tema número 2 del álbum “Blur” (1997), además que fue seleccionado como el segundo sencillo promocional del material. Por si fuera poco, dicho sencillo alcanzó el puesto número “2” en la lista de éxitos del Reino Unido en su semana de lanzamiento.
Entre rivalidad y romance
Uno de los dramas románticos de la farándula de los 90s tuvo como protagonista al vocalista y líder de Blur, Damon Albarn y a su pareja de ese entonces, Justine Frischmann, vocalista de la banda “Elastica”. Frischmann y Albarn se conocieron en la Universidad Goldsmiths de Londres a finales de la década de 1980, donde ambos estaban inmersos en la efervescente escena musical alternativa de la ciudad. Su relación amorosa no solo capturó la atención de los medios y los fanáticos, sino que también alimentó una rivalidad entre sus respectivas bandas.
Según algunos rumores, se dice que Damon estaba celoso del éxito que logró Elastica en Estados Unidos, reconocimiento que Blur no pudo replicar y que esta sería una de las principales razones de la tensión de la pareja, derivando en una ruptura definitiva a mediados de la década de los 90s. Esta relación inspiró numerosas canciones, tanto en el repertorio de Blur como en el de Elastica, dejando un legado que perdura como parte integral de la historia del britpop.
Reemplazado por un pedazo de cartón
Durante su gira promocional en el año 1996, la banda Blur se encontraba realizando diversos conciertos y presentaciones, por lo que recibirían una invitación a participar en un programa de televisión italiano, todo normal hasta aquí. No obstante, la banda debía hacer “playback”, condición innegociable que no sentó nada bien a los integrantes. En lugar de cancelar su participación, los británicos decidieron presentarse de una manera épica: Actuando sobre su tema “Charmless Man” de manera paródica, con gestos exagerados por parte del vocalista Damon Albarn. Lo más peculiar fue que ante la evidente molestia de los integrantes, el guitarrista Graham Coxon decidió no presentarse en absoluto y su reemplazo fue, nada más y nada menos, que un pedazo de cartón de él mismo en tamaño real. ¡Jugada maestra!
Obsesión con el queso
Es muy conocido que todos los integrantes de Blur tienen una obsesión con el queso, al punto en que durante las giras pueden compartir con sus invitados el alcohol, pero lo que no comparten, ni locos, en su plato de queso. De hecho, el bajista Alex James llegó incluso a iniciar su propia granja quesera después de la pausa de la banda en 2003, una pasión que lo ha llevado a colaborar con chefs y escribir libros sobre el tema. La marca, llamada «Alex James Presents», se especializa en la producción de quesos de alta calidad utilizando métodos tradicionales e ingredientes locales. James se asoció con la reconocida quesería británica «Cheese by Hand» y uno de los quesos más conocidos de su marca es el «Blue Monday», un queso azul de pasta suave y sabor intenso que lleva el nombre de una canción de New Order, otra icónica banda británica.
La cajita de leche que conquistó el mundo
El video musical de «Coffee & TV» de Blur es ampliamente reconocido por su estética única y memorable, que incluye la icónica cajita de leche como protagonista. Dirigido por el aclamado director de cine y video Jamie Hewlett, cofundador de la banda virtual Gorillaz, el video sigue la odisea de una cajita de leche antropomórfica que abandona su hogar para emprender un viaje en busca de su dueño, quien ha salido en busca de leche para su café.
La elección de la cajita de leche como elemento central del video es un ejemplo brillante de la creatividad y el ingenio de Blur y Jamie Hewlett pues la convierten en un símbolo de la nostalgia e inocencia perdida, mientras que su viaje simboliza la búsqueda de identidad y pertenencia en un mundo caótico y desconcertante. El video de «Coffee & TV» se ha convertido en un clásico de la cultura pop y ha dejado una impresión duradera en los fans de Blur y en la industria musical en general.
Los influidos pasan a ser la influencia de toda una generación
Entre las influencias que Blur ha destacado durante varias entrevistas se encuentran bandas británicas clásicas como The Kinks, The Beatles, The Who y The Rolling Stones. Además de estas influencias británicas, también han mencionado a otros artistas internacionales como David Bowie, Lou Reed y Sonic Youth, cuyos sonidos y estilos han dejado una marca indeleble en el ADN musical de Blur.
En cuanto al legado de los propios Blur, es innegable la influencia que aportaron en otras bandas nuevas que sobresalieron unos años después, como es el caso de otras bandas británicas como Arctic Monkeys, Franz Ferdinand y Kaiser Chiefs. Incluso la gran influencia de Blur trascendió a nivel internacional, siendo bandas internacionales como Beck, Pavement y Vampire Weekend otra muestra clara de la influencia de los británicos. Su legado perdura como una fuente de inspiración y admiración para músicos y fans de todo el mundo, demostrando el impacto perdurable de su música en la cultura popular.
Mucha creatividad y muchos proyectos paralelos
La alineación clásica de Blur es una de las más icónicas de la música británica y cada integrante agrega un aura de creatividad y excentricidad que han sabido trasladar a múltiples proyectos fuera de Blur. El baterista Dave Rowntree ha incursionado en la política, postulándose como candidato para el Partido Laborista en varias elecciones locales. Por su parte, el carismático bajista Alex James es un reconocido empresario con una pasión especial por la gastronomía. James ha lanzado su propia marca de quesos artesanales y ha escrito libros sobre el tema.
Por su parte los otros dos miembros más mediáticos, el virtuoso guitarrista Graham Coxon y el vocalista Damon Albarn son los que más han dado de qué hablar fuera de su vínculo con la banda Blur. En el caso de Coxon, ha lanzado múltiples trabajos como solista con un éxito muy grande. Además, ha colaborado con proyectos cinematográficos y televisivos, siendo parte de la película «The End of the F***ing World» (2017). En el caso de Damon ha incursionado en una variedad de proyectos paralelos, destacando su papel en la formación de Gorillaz, una innovadora banda virtual animada que ha alcanzado un éxito mundial. Albarn también ha lanzado álbumes en solitario, colaborado con artistas de renombre y explorado proyectos teatrales y operísticos, demostrando su incomparable talento y visión artística.
