Una de las bandas más grandes del movimiento grunge, sin duda, fue Soundgarden, surgidos en Seattle en 1984, en una época en que la ciudad estaba empezando a gestar un movimiento musical que cambiaría la historia de la música. Fundada por Chris Cornell, Kim Thayil y Hiro Yamamoto y posteriormente completada por Matt Cameron, el grupo se destacó por su sonido innovador que fusionaba la crudeza del rock alternativo con elementos del heavy metal. Su primer EP, Screaming Life, publicado en 1987, fue un claro reflejo de su estilo distintivo, una mezcla poderosa de guitarras distorsionadas y voces intensas. Con el tiempo, el grupo se convirtió en uno de los pilares del grunge, junto a bandas como Nirvana y Pearl Jam, alcanzando un estatus legendario con su álbum Superunknown en 1994, que catapultó su fama a nivel mundial y consolidó su influencia en la escena musical.
La banda experimentó varios cambios en su alineación y enfrentó desafíos personales y profesionales, que incluían la separación temporal en 1997, así como su posterior reunión en 2010. Además, Soundgarden fue conocida por sus letras introspectivas y a menudo oscuras, que reflejaban las luchas personales de sus miembros, especialmente las de Cornell. Su influencia perdura más allá de su disolución definitiva en 2019, dejando un legado duradero en la cultura popular y en la música alternativa. Soundgarden no solo definió una era, sino que también dejó una huella profunda en el panorama musical, la cual sigue inspirando a nuevas generaciones de artistas y fanáticos alrededor del mundo.
Ganadores de 2 premios Grammy
El álbum Superunknown de Soundgarden, lanzado en 1994, no solo marcó un hito en la historia del grunge, sino que también les valió dos premios Grammy, consolidando su posición como una de las bandas más influyentes de la época. Los galardones, otorgados en las categorías de Mejor Interpretación de Hard Rock por «Black Hole Sun» y Mejor Canción de Hard Rock por «Spoonman», destacaron la maestría y la innovación del grupo en un momento en que el grunge estaba en su apogeo.
Origen de su nombre
El nombre de Soundgarden tiene un origen intrigante que se remonta a una instalación de arte sonora en Seattle, la ciudad natal de la banda. La instalación, llamada «A Sound Garden», creada por el artista Douglas Hollis en 1982, es una serie de esculturas metálicas que producen sonidos únicos cuando el viento pasa a través de ellas, creando una experiencia auditiva inusual y fascinante. La banda, formada en 1984, se inspiró en esta innovadora obra de arte para su nombre, evocando la idea de un «jardín sonoro» lleno de texturas y matices musicales.
Ciencia y Rock n’ Roll
Uno de los aspectos más fascinantes de Soundgarden es la sorprendente dualidad de Hiro Yamamoto, el bajista y miembro fundador de la banda. A pesar de su prominente papel en el rock, Yamamoto no se limitó a la música, pues también es un académico destacado en el campo de la ciencia. Tras su participación en la banda, obtuvo un máster en Química Física en la Universidad de Western Washington, demostrando una habilidad notable para combinar el arte y la ciencia.
Nunca fueron enemigos del “Glam”
En una entrevista reveladora, Kim Thayil, guitarrista de Soundgarden, aclaró que el término «grunge» era en gran medida una construcción comercial y no reflejaba la verdadera actitud de la banda hacia otros géneros. Según Thayil, el grupo nunca fue enemigo de bandas del glam metal como Mötley Crüe, de hecho, consideraban que la idea de que el grunge estaba en conflicto con el glam era más una estrategia de marketing que una realidad musical.
Chris Cornell audicionó para la banda “Alice in Chains”
Antes de que Chris Cornell fundara Soundgarden, tuvo una experiencia peculiar muy temprano en su carrera, al audicionar para el puesto de vocalista principal de “Alice in Chains”. Aunque Cornell, con su voz poderosa y distintiva, demostró ser un candidato destacado, no fue seleccionado para la banda. Este rechazo, lejos de desalentarlo, lo llevó a enfocarse en sus propios proyectos, resultando en la formación de Soundgarden junto a Kim Thayil, Hiro Yamamoto y Matt Cameron, el resto es historia.
La inspiración detrás del concepto visual del videoclip “Black hole sun”
El icónico videoclip de «Black Hole Sun» de Soundgarden, dirigido por Howard Greenhalgh y producido por Tim Pope, es un fascinante viaje visual que complementa la profundidad de la canción. Inspirado por una mezcla de surrealismo y la visión inquietante del mundo suburbano, el video presenta una serie de imágenes que se van distorsionando de manera surrealista, las cuales reflejan la letra introspectiva de la canción. Greenhalgh se inspiró en el estilo visual de las pinturas de Salvador Dalí y en la estética perturbadora de las películas de David Lynch, creando una atmósfera que distorsiona la realidad cotidiana en algo inquietante y extraño.
“You know my name”
En 2006, Chris Cornell también dejó una marca en la historia del cine al grabar el tema principal para la película de James Bond: Casino Royale. La canción, titulada «You Know My Name», no solo reflejó la intensidad y sofisticación del agente secreto más famoso del cine, sino que también mostró la versatilidad de Cornell como artista. El tema capturó la esencia de la nueva dirección del personaje en la película, protagonizada por Daniel Craig.
La controversia del video “Jesus Christ Pose”
El videoclip de “Jesus Christ Pose” de Soundgarden, lanzado en 1991, generó una notable controversia debido a sus imágenes provocadoras y a su interpretación de temas religiosos. MTV, en un esfuerzo por evitar la controversia, decidió no emitir el vídeo, algo que parecía ser perjudicial para el grupo. Sin embargo, esta decisión resultó ser un gran acierto posterior, ya que la prohibición atrajo una atención aún mayor hacia el grupo, el cual atrajo a una nueva oleada de fans curiosos por conocer más sobre la controversial banda de Seattle.
Tensiones entre los miembros
Durante las sesiones de grabación de “Down on the Upside”, el último álbum de estudio antes de su primera separación, surgieron tensiones significativas dentro de Soundgarden. La fricción se intensificó cuando Chris Cornell, buscando explorar nuevas direcciones musicales, propuso alejarse de los distintivos riffs de guitarra que Kim Thayil había popularizado en el sonido de la banda. Esta propuesta generó descontento y frustración en Thayil, lo que agravó las tensiones entre los miembros. Las disputas no solo afectaron el ambiente durante la grabación, sino que también se reflejaron en la dinámica del grupo durante la gira hasta que todo culminó en la separación oficial de Soundgarden en abril de 1997, marcando el final de una era influyente en la historia del grunge.
La repentina muerte de Chris Cornell
La repentina muerte de Chris Cornell en mayo de 2017 conmocionó profundamente a los miembros de Soundgarden y a la comunidad musical en general. Cornell, quien fue encontrado sin vida en su habitación de hotel en Detroit tras un concierto, dejó un vacío inesperado y doloroso. Su fallecimiento no solo impactó emocionalmente a sus compañeros de banda, sino que también frustró varios proyectos que estaban en el horizonte. Sin embargo, el impacto que tuvo el grupo en la música sigue resonando en la actualidad, poniendo en evidencia su gran legado musical.
