Las marmotas son animales conocidos por su carisma y comportamiento amigable, que habitan en regiones montañosas de América del Norte, Europa y Asia. Estas adorables criaturas son miembros de la familia de los roedores y están estrechamente relacionadas con ardillas y ratones. Se caracterizan por su habilidad para vivir en madrigueras complejas, su sistema de comunicación y el día especial que tienen en su nombre.
Su aspecto rechoncho y su comportamiento divertido y curioso hacen que sean animales muy populares entre los amantes de la fauna salvaje. Además, las marmotas son muy interesantes desde un punto de vista biológico, ya que tienen adaptaciones únicas para sobrevivir en ambientes extremos de alta montaña. En este artículo, exploraremos algunas curiosidades sobre estas simpáticas criaturas que seguramente te sorprenderán.
Tienen un día en su nombre
Son animales muy populares, y para honrar su importancia en la fauna silvestre, se ha creado un día especial en su nombre. El Día de la Marmota se celebra cada año el 2 de febrero en Norteamérica, y es una fecha en la que se espera que estos animales salgan de sus madrigueras para predecir la llegada de la primavera. La celebración se originó en Pensilvania en 1887, cuando un grupo de cazadores decidieron hacer una competencia para ver quién encontraba la marmota más gorda. Sin embargo, la tradición se transformó cuando la gente comenzó a interesarse más en el comportamiento de la marmota con respecto al pronóstico del tiempo.
Según la leyenda popular, si una marmota sale de su madriguera el Día de la Marmota y ve su sombra debido a que el sol está brillando, se asume que habrá seis semanas más de invierno. Por otro lado, si la marmota no ve su sombra debido a un día nublado, se cree que la primavera llegará temprano.
Hay un Pokemon inspirado en las marmotas
La popular franquicia de videojuegos y anime Pokémon cuenta con una gran cantidad de criaturas que están inspiradas en animales del mundo real, y las marmotas no son la excepción. Watchog es un Pokémon de tipo normal introducido en la quinta generación de juegos de Pokémon, y es la evolución del Pokémon Patrat.
Este Pokémon es conocido por su habilidad para mantenerse vigilante y alerta todo el tiempo, un comportamiento que se asemeja al de las marmotas en su hábitat natural. Watchog comparte algunas características físicas con las marmotas, como su cuerpo robusto y su pelaje marrón y blanco.
Hibernan durante mucho tiempo
Son famosas por su capacidad para hibernar durante largos periodos de tiempo. Durante el invierno, las marmotas se retiran a sus madrigueras y entran en un estado de letargo profundo, reduciendo su metabolismo y actividad física al mínimo. Este proceso les permite conservar energía y sobrevivir en las condiciones extremas del invierno. La duración de la hibernación varía dependiendo de la especie y la región en la que se encuentren.
En general, las marmotas hibernan desde finales de otoño hasta principios de primavera, aunque algunas especies pueden entrar en hibernación por períodos de hasta nueve meses. Durante este tiempo, las marmotas no comen ni beben, y su ritmo cardíaco y respiratorio se ralentiza significativamente para reducir la cantidad de energía que necesitan para sobrevivir. Se vuelven como peluches de marmotas, descansando prácticamente durante todo el día.
Son una especie muy ágil
Son capaces de correr, saltar y trepar con facilidad, a pesar de su apariencia torpe y rechoncha, estas criaturas son en realidad muy rápidas y ágiles en su hábitat natural. Logrando correr a velocidades de hasta 15 millas por hora y saltar hasta 3 pies de altura. En general, las marmotas son un ejemplo de cómo la apariencia física no siempre es un indicador preciso de las habilidades y capacidades de un animal.
Pueden construir estructuras complejas
Estas estructuras pueden incluir varias entradas y salidas, habitaciones para dormir y almacenar alimentos, así como áreas específicas para hacer sus necesidades. Los muros de las madrigueras son hechos de tierra y hierbas, y algunas marmotas incluso añaden ramas y piedras para fortalecer la estructura.
A pesar de que estas construcciones pueden parecer simples, son muy útiles para las marmotas, ya que les ofrecen protección contra depredadores o condiciones climáticas adversas y pueden regular la temperatura de su cuerpo durante la hibernación. Dichas madrigueras pueden llegar a incluir sistemas de ventilación, lo que les permite mantener el aire fresco y limpio dentro de ellas.
Tienen la capacidad de trepar árboles
Esto no es algo que se asocie comúnmente con esta especie de animales, no obstante, las marmotas son conocidas por su hábitat natural en áreas rocosas y alpinas, donde pasan la mayor parte de su tiempo excavando madrigueras y alimentándose de hierba y otras plantas. Por ello, no es de extrañar que, a medida que han ido evolucionando, desarrollasen la habilidad para trepar árboles, logrando acceder a áreas altas en busca de alimento o refugio.
Algunas especies de marmotas, como la marmota amarilla, usan dicha habilidad para escapar de los depredadores, mientras que otras especies lo hacen simplemente por diversión o para encontrar alimentos. Para lograrlo, emplean sus patas y garras para aferrarse a la corteza de los árboles, y su agilidad les permite escalar a alturas significativas.
Su hábitat está muy alejado de los humanos
Debido a que las marmotas prefieren las áreas de alta montaña, suelen habitar regiones inaccesibles para los humanos. En general, se pueden encontrar en áreas de altitudes elevadas, desde las Montañas Rocosas en América del Norte, pasando por los Alpes en Europa, hasta los Himalayas en Asia.
A pesar de que suelen vivir en lugares alejados de los humanos, algunas especies de marmotas han aprendido a sobrevivir en áreas urbanas y suburbanas, como la marmota de vientre amarillo, que habita en la ciudad de Denver, Colorado. Sin embargo, la mayoría de las especies de marmotas prefieren vivir en áreas más remotas y naturales, donde pueden encontrar alimento y refugio de manera más fácil.
La esperanza de vida de una marmota es bastante longeva
En comparación con otros roedores, tienen una esperanza de vida bastante longeva. Las marmotas viven entre 12 y 15 años, aunque en algunos casos pueden llegar a vivir hasta 20 años. La esperanza de vida de las marmotas puede variar según la especie, el hábitat y las condiciones ambientales. Acostumbran vivir en grupos familiares y, a medida que envejecen, pueden adquirir un papel más importante dentro de su comunidad. Por ejemplo, las marmotas mayores pueden ser las encargadas de vigilar el territorio, mientras que las más jóvenes se dedican a explorar y buscar alimentos.
